كشفت صحيفة واشنطن بوست، أول أمس الأربعاء، نقلا عن مسؤولين أميركيين، أن عملية تطهير مضيق هرمز من الألغام التي يعتقد أن الجيش الإيراني نشرها قد تستغرق ما يصل إلى ستة أشهر، وفق إحاطة سرية قدمتها وزارة الدفاع الأميركية للكونغرس.
وخلال جلسة مغلقة أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، الثلاثاء، أوضح مسؤول دفاعي رفيع أن هذا الإطار الزمني يجعل من غير المرجح إتمام عملية إزالة الألغام قبل نهاية الحرب الجارية بين الولايات المتحدة وإيران، بحسب ما أفاد به ثلاثة مسؤولين مطلعين على تفاصيل الإحاطة.
وأشارت المعطيات ذاتها إلى أن هذا التقدير أثار استياء لدى كل من الديمقراطيين والجمهوريين، نظرا لتداعياته المحتملة على أسواق الطاقة، إذ يتوقع أن تبقى أسعار النفط والبنزين مرتفعة حتى بعد التوصل إلى أي اتفاق لوقف القتال.
ووفق المصادر، أبلغ المشرعون بأن إيران ربما زرعت أكثر من 20 لغما بحريا في المضيق الاستراتيجي، بعضها تم نشره باستخدام تقنيات تعتمد على نظام تحديد المواقع (GPS)، ما يجعل رصده أكثر تعقيدا، بينما يعتقد أن ألغاما أخرى وضعت بواسطة قوارب صغيرة.
كما حذر المسؤولون من أن استمرار إغلاق أو تهديد الملاحة في المضيق، الذي يعد أحد أهم ممرات نقل النفط عالميا، قد تكون له انعكاسات سياسية داخلية في الولايات المتحدة، خاصة مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي، في ظل تراجع شعبية الرئيس دونالد ترامب وتزايد الانقسام داخل قاعدته السياسية.
