كشفت دراسة علمية حديثة أن مدينة تمدولت التاريخية، الواقعة على ضفاف وادي درعة قرب مدينة طاطا، شكلت خلال العصر الإسلامي المبكر مركزا مهما للتعدين وصهر المعادن والتبادل التجاري عبر الصحراء.
وأظهرت الدراسة، التي نشرتها مجلة Historical Metallurgy وأعدها فريق بحث دولي بمشاركة باحثين من المغرب والمتحف البريطاني ومعهد قبرص، وجود منظومة صناعية متطورة في المدينة لإنتاج ومعالجة الرصاص والفضة والنحاس.
واعتمدت الأنشطة المعدنية، وفق الباحثين، على خامات كبريتيدية غنية بالرصاص والزنك والنحاس، ما أتاح إنتاج الفضة وسبائك النحاس الأصفر، باستخدام تقنيات تعكس مستوى متقدماً من المعرفة المعدنية خلال تلك الحقبة.
كما كشفت الأبحاث عن بقايا مناجم قديمة، ومواقع لصهر النحاس والرصاص، إلى جانب مخلفات استخلاص الفضة وقوالب لسك العملات تحمل آثارا من الفضة، فضلا عن أدوات وقوالب مرتبطة بصناعة النحاس الأصفر.
واعتبر معدو الدراسة أن هذا الترابط بين المناجم وورشات الصهر والتصنيع وسك النقود يمثل إحدى أكثر منظومات إنتاج النحاس والرصاص والفضة تكاملا التي جرى توثيقها حتى الآن في شمال غرب إفريقيا، مؤكدين أن النتائج تعزز مكانة تمدولت كمركز استراتيجي للتعدين والصناعة والتجارة ضمن الشبكات العابرة للصحراء خلال القرون الإسلامية الأولى.
