اقتربت منتخبات إسبانيا والبرتغال والنرويج من ضمان التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد انتصارات ثمينة حققتها ضمن التصفيات الأوروبية، فيما تمسكت إيطاليا بآمالها في اللحاق بركب المتأهلين المباشرين. ففي مدريد، واصل “لا روخا” أداءه القوي بفوز مستحق على جورجيا (2-0) بفضل هدفي جيريمي بينو وميكل أويارسابال، ليحافظ على صدارة المجموعة الخامسة بالعلامة الكاملة (9 نقاط)، متقدماً على تركيا التي اكتسحت بلغاريا (6-1). ورغم غياب عدد من ركائزه الأساسية مثل لامين جمال وموراتا ونيكو ويليامس، قدّم المنتخب الإسباني عرضاً متوازناً أكد من خلاله عمق تشكيلته وقدرته على فرض هيمنته الأوروبية.
وفي لشبونة، حسمت البرتغال فوزاً مثيراً في الأنفاس الأخيرة أمام إيرلندا (1-0)، بفضل رأسية روبن نيفيش في الدقيقة (90+1)، بعد أن أهدر كريستيانو رونالدو ركلة جزاء قبل ربع ساعة من النهاية. بهذا الانتصار، عزز المنتخب البرتغالي صدارته للمجموعة السادسة بتسع نقاط من ثلاثة انتصارات متتالية، ليقترب خطوة جديدة من ضمان التأهل إلى المونديال، متقدماً بخمس نقاط على المجر الثانية.
أما في المجموعة التاسعة، فحققت النرويج فوزاً كاسحاً على إسرائيل (5-0)، بفضل ثلاثية جديدة للنجم إرلينغ هالاند الذي واصل تحطيم الأرقام، لترفع النرويج رصيدها إلى 18 نقطة من ستة انتصارات كاملة، وتصبح على مشارف التأهل. ورغم فوز إيطاليا على إستونيا (3-1)، فإنها لا تزال مهددة بخوض الملحق للمرة الثالثة توالياً، بعدما عانت سابقاً في تصفيات مونديالي 2018 و2022. وفي المجموعة الحادية عشرة، واصلت ألبانيا مفاجآتها بفوز ثمين على صربيا (1-0) لتحتل المركز الثاني خلف إنجلترا المتصدرة، مؤكدة أن سباق التصفيات الأوروبية ما زال مفتوحاً على كل الاحتمالات قبل الجولات الحاسمة.
