أسدل الستار، مساء يومه الأحد 18 ماي 2025، على نهائي كأس إفريقيا للأمم لأقل من 20 سنة، بلقاء مثير احتضنه ملعب “الدفاع الجوي” في العاصمة المصرية القاهرة، وجمع بين المنتخب المغربي ونظيره الجنوب إفريقي. وفي مباراة طبعها الندية والتنافس الحاد منذ صافرة البداية، حسم منتخب “البافانا بافانا” المواجهة لصالحه بهدف دون رد، لييتوج بلقبه القاري بعد أداء منضبط واستغلال ناجح لفرصة نادرة في الشوط الثاني.
وقد عرفت أطوار المباراة تبادلا للهجمات من الجانبين، حيث تألق الحارسان في حماية مرماهما، فيما طغى التنظيم الدفاعي والانضباط التكتيكي على مجريات الشوط الأول، الذي انتهى بنتيجة بيضاء رغم محاولات “أشبال الأطلس” المتكررة عبر المرتدات. وفي الدقيقة 70 من الشوط الثاني، سجّل اللاعب ليفي كيكانا هدفا لجنوب إفريقيا، ألغاه الحكم في البداية بداعي التسلل، قبل أن يتدخل “VAR” ليؤكد مشروعيته ويمنح الأفضلية للمنتخب الجنوب إفريقي، الذي عرف كيف يحافظ عليها رغم محاولات المغاربة المتأخرة، أبرزها رأسية عثمان معمة التي جاورت المرمى.
ورغم خسارة النهائي، بصم المنتخب المغربي على مشوار قوي خلال البطولة، حيث تصدر مجموعته بفوزين على كينيا وتونس وتعادل أمام نيجيريا، قبل أن يتجاوز سيراليون ومصر بنتيجة واحدة (1-0) في الأدوار الإقصائية. ومع نهاية المنافسة، ضمنت القارة السمراء أسماء ممثليها الأربعة في كأس العالم لأقل من 20 سنة المقررة في الشيلي، وهي المغرب، جنوب إفريقيا، نيجيريا، ومصر، الأخيرة التي خسرت مباراة الترتيب أمام النسور بركلات الترجيح بعد نهاية الوقت الأصلي بالتعادل (1-1).
