أفاد باحثون بريطانيون، يوم الخميس، بتطوير أداة مبتكرة تعتمد على تقنيات الذكاء الاصطناعي، تمكن من تتبع حركة الجبال الجليدية بدقة أكبر، في خطوة من شأنها سد فجوة مهمة في فهم التغيرات المناخية.
وطورت هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا (BAS)، الجهة الوطنية المكلفة بعمليات البحث والمسح في القارة القطبية الجنوبية، هذه الأداة الجديدة التي تسمح بتحديد هوية كل جبل جليدي وإطلاق اسم خاص به، ما يتيح للعلماء متابعة مساره منذ لحظة تشكله إلى غاية ذوبانه.
ويواجه الباحثون عادة صعوبات كبيرة في رصد مصير الجبال الجليدية العائمة، خصوصا عند تفتتها إلى آلاف القطع الصغيرة التي تذوب لاحقا، وهو ما قد يؤثر في الملاحة البحرية، والتيارات المحيطية، والتوازنات البيئية.
وتعتمد الأداة الجديدة على صور الأقمار الاصطناعية لرصد الخصائص الشكلية المميزة لكل كتلة جليدية تنفصل عن الجرف الجليدي في البحر، في ظاهرة تعرف بـ”التكسر الجليدي”. ويقوم الذكاء الاصطناعي بعد ذلك بربط كل قطعة بالجبل الجليدي الأصلي الذي انحدرت منه، في عملية معقدة تشبه تتبع الأنساب ولكن على نطاق غير مسبوق.
ويمثل هذا الابتكار نقلة نوعية مقارنة بالأساليب التقليدية التي كانت تعتمد على التتبع اليدوي باستخدام صور الأقمار الاصطناعية، وهي طرق تتسم بالصعوبة وبطء الإنجاز.
وأوضحت هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا، في بيان لها، اطلع THE PRESS على نسخة منه، أن الأداة خضعت للاختبار بالاعتماد على بيانات رصدية من غرينلاند، مؤكدة أنها توفر “معطيات أساسية” للباحثين وتسهم في تحسين دقة التوقعات المناخية.
ونقل البيان عن بن إيفانز، أحد مسؤولي الهيئة، قوله إن العلماء انتقلوا “من تتبع عدد محدود من الجبال الجليدية المعروفة إلى إعادة بناء شاملة لمساراتها”، مضيفا أن هذه التقنية تتيح لأول مرة معرفة أصل كل قطعة جليدية، ومسارها، وتأثيرها المحتمل على المناخ.
وأشار المصدر ذاته إلى أن هذه التقنيات يمكن تكييفها مستقبلا لدعم سلامة الملاحة البحرية في المناطق القطبية، حيث يشكل الانتشار الكثيف للجبال الجليدية خطرا حقيقيا على السفن.
ويعد انفصال الجبال الجليدية ظاهرة طبيعية، غير أن العلماء يرجحون تسارع وتيرتها في القارة القطبية الجنوبية خلال السنوات الأخيرة، في ظل التأثير المتزايد لتغير المناخ المرتبط بالنشاط البشري.
